name | autoweek.cz

Chile plánuje znárodnit těžbu lithia

22.04.2023 | Vladimír Rybecký | Aktuality

Chile vytvoří státní společnost pro těžbu lithia, která bude kontrolovat největší světové zásoby tohoto kovu, který je klíčovou surovinou pro akumulátory elektromobilů a úložišť elektrické energie.

Chilský prezident Gabriel Boric prohlásil, že znárodní lithiový průmysl v zemi, která je druhým největším světovým producentem tohoto kovu nezbytného pro akumulátory elektromobilů a velká úložiště elektrické energie aby podpořil ekonomiku a ochránil životní prostředí země. „Je to nejlepší šance, jak přejít na udržitelnou a rozvinutou ekonomiku. Nemůžeme si dovolit ji promarnit,“ řekl Boric ve svém projevu.

Toto rozhodnutí by v zemi s největšími zásobami lithia na světě mělo dostat rozsáhlé operace těžby lithia od průmyslových gigantů SQM a Albemarle, světové jedničky a dvojky v produkci lithia, pod kontrolu samostatné státní společnosti.

To může znamenat novou komplikaci pro výrobce elektromobilů, kteří se snaží zajistit si materiály pro akumulátory, protože stále více zemí se snaží chránit své přírodní zdroje. Mexiko loni znárodnilo svá ložiska lithia a Indonésie v roce 2020 zakázala vývoz niklové rudy, dalšího klíčového materiálu pro výrobu akumulátorů. Podobně v Portugalsku byl vloni zamítnut velký projekt těžby lithia.

Budoucí zakázky na lithium mají být v Chile vypisovány pouze formou partnerství veřejného a soukromého sektoru s kontrolou státu. Vláda nebude vypovídat stávající smlouvy, ale doufá, že těžební společnosti budou otevřeny účasti státu před jejich vypršením. Smlouva společnosti SQM skončí v roce 2030 a společnosti Albemarle v roce 2043. SQM, která se oficiálně nazývá Sociedad Quimica Y Minera de Chile, a Albemarle dodávají lithium společnostem Tesla, LG Energy Solution, SK On a dalším výrobcům. Společnost Albemarle uvedla, že oznámení nebude mít žádný podstatný dopad na její podnikání a že bude pokračovat v jednáních o investicích do dalšího růstu a využívání nových technologií v Chile.

Oznámení Chile nevyvolalo obrat v cenách lithia, které se z listopadového maxima propadly o více než 70 % v důsledku oslabení poptávky po elektromobilech v Číně, největším automobilovém trhu na světě. Opětovný růst prodeje elektromobilů v Číně se zatím do cen lithia nepromítnul.

Podle analytiků tento krok pravděpodobně podnítí přesun budoucích investic do lithia do jiných zemí, především Austrálie, která je dnes jeho největším světovým producentem. „Stabilita politiky je velmi důležitá pro každý těžební projekt. Těžební jurisdikce, jako je Austrálie, budou místem, kde se budou investovat dodatečné prostředky,“ řekl Harsh Bardia, analytik National Australia Bank.

Největší producenti lithia

Odhaduje se, že v Chile je asi 40 % ze světových zásob lithia, které se odhadují na 22 až 23 miliardy tun. Pokud by měla veškerá silniční doprava na světě, v současné době čítající asi 1,3 miliardy vozidel se spalovacími motory, přejít k elektromobilitě s akumulátory obsahujícími lithium, bylo by potřeba minimálně 15 miliard tun tohoto kovu.

President Boric uvedl, že státní společnost Codelco, největší světový producent mědi, bude pověřena nalezením nejlepšího způsobu, jak postupovat při založení státní společnosti pro těžbu lithia, a v druhé polovině roku bude usilovat o schválení tohoto plánu Kongresem.

Společnost Codelco a státní těžař Enami dostanou smlouvy na průzkum a těžbu v oblastech, kde nyní existují soukromé projekty, ještě před vytvořením národní lithiové společnosti. Oddělení se bude věnovat rozvoji technologií, které minimalizují dopady na životní prostředí, včetně upřednostňování přímé těžby lithia před odpařovacími nádržemi. Soukromá společnost Summit Nanotech, která vyvíjí technologii přímé těžby lithia, toto oznámení uvítala.

Boric uvedl, že země bude usilovat o ochranu biologické rozmanitosti a o sdílení přínosů těžby s domorodými a okolními komunitami: „Dnes představujeme národní strategii pro lithium, která je technicky solidní a ambiciózní. Vybudujeme Chile, kde se spravedlivěji rozděluje bohatství, jež všichni vytváříme.“